Le tri en temps réel de votre cerveau : entraînez la mise à jour

Dans notre dernier article, nous avons vu comment l’administrateur central gère la charge mentale, c’est-à-dire la quantité d’informations avec laquelle votre cerveau peut jongler simultanément. Aujourd’hui, cap sur sa deuxième fonction : la mise à jour.

Imaginez que vous êtes en voiture, votre passager vous annonce un changement d’itinéraire. Vous ne pouvez pas continuer à suivre l’ancien trajet dans votre tête tout en intégrant le nouveau : votre cerveau doit effacer l’ancienne information et la remplacer par la nouvelle, en temps réel. C’est exactement ce que fait la mise à jour : surveiller le contenu de votre mémoire de travail et remplacer/oublier ce qui n’est plus utile par ce qui l’est à nouveau.

Avec l’âge, cette fonction se fragilise beaucoup, bien avant la mémoire à long terme. Suivre une conversation qui rebondit et passe d’un sujet à un autre, recalculer un budget à la volée ou encore adapter un plan quand quelque chose change deviennent des défis sans précédents. Bonne nouvelle : ça s’entraîne, et voici deux façons de le faire.

→ Protocole 1 : La mise à jour théorique

Entraîner sa mise à jour peut demander un peu de préparation cognitive, un peu comme muscler ses jambes avant de se lancer dans une voie d’escalade. Pour cet exercice, vous avez besoin d’un partenaire de jeu. Ce dernier vous énonce une liste de chiffres à raison d’un toutes les 2-3 secondes, vous ne savez pas combien il va en dire. Votre objectif : retenir le chiffre entendu 2 positions avant le dernier. Si la série se termine par …4, 7, 3, la bonne réponse est 4. Une fois la liste terminée, notez votre réponse sur un bout de papier et vérifiez. Votre mémoire vous a-t-elle joué des tours ?

Pour y arriver, voici une stratégie pas à pas :

Étape 1

À chaque chiffre entendu, répétez-le doucement pour vous-même et visualisez-le. Prenez votre temps.

Étape 2

Bouclez à voix silencieuse les trois derniers chiffres entendus en continu, comme un mantra intérieur. Si on vous a dit 8, 5, 6, vous répétez intérieurement « 8-5-6, 8-5-6… »

Étape 3

Visualisez ces trois chiffres sur une bandelette imaginaire qui défile de droite à gauche. Dès que le quatrième chiffre arrive, disons un 9, la bandelette avance : le 8 disparaît à gauche, le 9 entre à droite 8-5-6-9. Il ne reste plus que 5, 6, 9. Vous bouclez maintenant « 5-6-9, 5-6-9… » Dès que le cinquième chiffre arrive : 8-5-6-9-1 même chose : le 5 disparaît, le 1 entre. Il ne reste plus que 6, 9, 1.

Étape 4

Quand la lecture s’arrête, notez le premier chiffre de votre bandelette : c’est lui qui était 2 positions avant le dernier.

Pour augmenter la difficulté : passez au 3-back, vous devez maintenant retenir le chiffre entendu 3 positions avant le dernier. Puis au 4-back pour les plus téméraires. Plus le chiffre est loin, plus la bandelette est longue à tenir en mémoire.

NB : vous pouvez aussi le faire avec des lettres ou des mots.

→ Protocole 2 : La mise à jour au supermarché

Maintenant que vous vous êtes bien entraîné au niveau théorique, replaçons cet exercice dans votre quotidien. Imaginons que vous devez trouver les meilleurs prix pour des aliments pendant vos courses. Bien que ce soit le même supermarché où vous allez d’habitude, regardez si ce que vous avez l’habitude de prendre est réellement la meilleure option.

Étape 1

La préparation et la précision est importante, et ce en toute circonstance. Donc avant de commencer, choisissez le critère que vous allez étudier.

Étape 2

Lisez le premier pot. Disons que c’est un yaourt nature à 0,89€ les 100g. C’est votre référence. Appelons-le « le meilleur pour l’instant ».

Étape 3

Passez au suivant. La marque distributeur affiche 0,52€ les 100g : mieux ! Vous remplacez mentalement votre référence par celui-là et vous lâchez le premier. Le pot d’après est à 0,74€ : moins bien. Vous gardez votre référence et vous continuez.

Étape 4

Continuez ainsi jusqu’au bout du rayon, sans revenir en arrière et sans rien noter. À la fin, posez dans votre panier le pot que vous avez retenu.

Étape 5

Une fois que vous êtes très à l’aise avec cela, augmentez la difficulté : ajoutez un deuxième critère (par exemple le prix au 100g ET la quantité de sucre.) Vous devez maintenant mettre à jour deux paramètres à chaque pot. Ensuite augmentez la difficulté avec un troisième critère ou passez à un rayon plus fourni, comme les céréales, avec une quinzaine de références à parcourir.

À vous de jouer !

Eunice von Rakowski, psychologue activité en neuropsychologie